La purification biologique de l’eau est réalisée à l’aide de différentes souches de bactéries utiles.

Plusieurs sources importantes de déchets sont produites dans la plupart des aquariums. Les poissons produisent des déchets d’azote par leur respiration et leur évacuation de matières organiques. Les plantes perdent des feuilles pendant leur croissance; les invertébrés et les coraux perdent également des substances organiques.

Les bactéries nitrosomonas et nitrobacter, communément appelées bactéries nitrifiantes, préfèrent coloniser le filtre. On retrouve des niveaux supérieurs d’oxygène à cause du mouvement constant de l’eau dans laquelle les masses filtrantes biologiques assurent un excellent habitat aux bactéries nitrifiantes. Celles-ci utilisent deux composés d’azote très toxiques, l’ammoniaque et le nitrite, comme source d’énergie et produisent du nitrate, un sous-produit relativement inoffensif. Le nitrate est facilement vérifié en changeant l’eau régulièrement, et les plantes s’en servent comme source de nourriture.

Au cours du cycle de l’azote (voir tableau), les composés d’azote toxiques, l’ammoniaque et le nitrite, sont transformés en nitrate. Ce phénomène se retrouve habituellement lors de la mise en marche d’un aquarium ou lors de certains événements qui éliminent ou réduisent les bactéries nitrifiantes utiles, tels les traitements de maladies ou les pannes de courant prolongées.

Les bactéries prennent du temps à s’implanter : les bactéries nitrifiantes se reproduisent à toutes les huit heures. Les premières bactéries nitrifiantes peuplant l’aquarium sont habituellement les nitrosomonas, qui transforment l’ammoniaque en nitrite et ce processus prend environ dix jours. Au cours de cette période, les niveaux d’ammoniaque sont souvent toxiques et les populations de poissons devraient être constituées de quelques espèces très robustes.

Nous recommandons des changements d’eau supplémentaires, en s’assurant toujours que le pH n’augmente pas (pour éviter de hausser l’ammoniaque toxique NH3). Nous conseillons fortement l’usage de Cycle afin d’introduire des quantités importantes de souches idéales de bactéries, cruciales pour assurer rapidement la mise en place et la purification biologiques.

Le second groupe de bactéries nitrifiantes se développant dans l’aquarium sont les nitrobacter qui transforment le nitrite en nitrate pendant environ vingt et un jours à la suite desquels le nitrite devrait être presque complètement disparu. Au cours de cette période, il est grandement utile d’effectuer plus de changements partiels d’eau. Le nitrite est également un composé très toxique et lorsqu’il est présent en concentrations suffisamment élevées, il peut être mortel et peut affecter les globules rouges des poissons. Si le niveau de nitrite persiste pendant plus de vingt et un jours, vous devez effectuer plus de changements partiels d’eau, en plus d’ajouter des doses supplémentaires de Cycle.

Il est primordial de comprendre que la composition chimique de l’eau, la température, les polluants et autres facteurs peuvent affecter le rendement des bactéries nitrifiantes.

Il importe également de maintenir la stabilité de la température, du pH et de l’eau pour tous les habitants de l’aquarium, même pour ceux qui sont invisibles à l’œil humain, en particulier les bactéries. Même si le niveau de l’ammoniaque et du nitrite se situe à 0 après environ un mois, l’aquarium n’a pas atteint une stabilité biologique complète.

Au moment de la mise en marche d’un nouvel aquarium, s’assurer des points suivants :

Enlever régulièrement les débris organiques (les feuilles mortes des plantes, etc.); Utiliser Aqua Plus au moment de tous les changements d’eau (ce produit élimine les éléments toxiques et réduit le stress); Ajouter régulièrement une dose de Cycle (ce produit établit et maintient une filtration biologique supérieure).