C’est durant la dernière portion de la gestation que 70 à 75 % du foetus se développe. L’augmentation de la ration alimentaire accroît la quantité d’éléments nutritifs à la disposition de la mère.

Durant cette période, l’abdomen de la femelle semble gonflé et elle peut être incapable d’absorber toute la nourriture dont elle a besoin si on lui sert seulement deux repas par jour. Voilà pourquoi quatre repas au moins sont nécessaires. La nourriture peut également être laissée au libre-choix.

La femelle semble très fatiguée pendant les quelques jours qui précèdent la mise bas. Du lait apparaîtra sur les glandes mammaires au cours des 4 à 5 jours précédant la mise bas. La femelle semble vouloir se faire un ‘nid’ 24 heures avant la mise bas et elle refusera de manger pendant les 12 heures qui précéderont.

La femelle consomme à peu près 50 % plus de nourriture pendant cette période très exigeante.

La même nourriture doit être donnée à la mère et aux chiots. Les chiots doivent être nourris au libre-choix pour qu’ils aient toujours de la nourriture à leur portée. Il est conseillé d’encourager les chiots à manger le plus rapidement possible. La femelle a besoin de deux fois plus de nourriture qu’à l’ordinaire.

Pendant la  3^e  semaine de lactation,  la femelle atteint son maximum de production de lait. Elle a besoin de 3 à 4 fois plus de nourriture qu’en temps normal. Si la nourriture ne lui est pas laissée au libre-choix, lui servir au moins 3 repas par jour.